“扎根农村志不移，一心培育新一代”。伴随着这个信念，周火生爷爷1992年投身于希望工程事业，几乎捐出全部的退休金，省吃俭用，独身一人推着小板车卖书，数十年如一日。近二十多年，个人累计为大别山区的教育事业捐款超过26万元。
岁月蹉跎了周爷爷的面庞，多年的劳累也让他出现了心脏早搏的病症。但是，当周爷爷看到我们的到来时，奔波了一天的他还是露出了笑容。
周爷爷成长在那个英雄辈出的时代，恰同学少年，风华正茂，他时常梦想着奔赴战场像董存瑞、邱少云一样为国杀敌。精忠报国的理想便如一枚种子，在那个豪情盎然的年代，扎根在了周爷爷的心里。每一次谈及自己的榜样时，周爷爷都抑制不住内心的激动，仿佛又回到了旧时的山村，还是那个意气风发的青年。
1956年，周爷爷成为了一名光荣的共产党员。怀着对党和国家的无限热爱，他在教育工作中孜孜不倦。“不忘党的宗旨，永不背叛党”，他用自己的全部生命，践行着自己曾经的诺言。本着“实践出真知”的想法，周爷爷79次来到金寨县考察当地情况。他在谈到有一次上山时乘坐的班车在荒郊野外意外抛锚时，在描述三个人被绑在车子的后面在盘山的土路上颠簸时，嘴角洋溢的笑容让我们感到他还是那样的年轻。在他的意识里面，那些经历不是苦涩的，反而因为行走在理想的路上，让他觉得异常满足和开心。
周爷爷从内心中坚守着自己的事业，在他心里，那些渴求知识的孩子们，比自己的生命还要重要。周爷爷向我们讲述了他曾经在山村品尝到了最淳朴的盛宴，他帮助过的一个女孩也已经结婚生子，他资助过的一个男孩还在大学读研究生……他的经历，是一笔数不完的财富，沉甸甸的，让我们觉得厚重。除了帮助山区孩子，周爷爷还不断拿出钱去鼓励那些山区教师。如果可以在报纸或者书刊上发表一篇教育论文，周爷爷会非常高兴地对他们给予奖励。
周爷爷一直保持着简朴的生活作风。每年都会亲自来金寨看望的他，却例行惯例般地住在最简陋的招待所里。他穿着洗得发白的衣服，却带着最和暖的问候、最灿烂的笑容。在周爷爷的身边，我们看着他从那只用得很旧的布包里找出各种资料，他的纸页略略发黄的本子里，密密麻麻地记录着他曾帮助过、联系过的电话号码。小小的本子，铭记着他曾经骄傲的历史，每一页都是一段感人的故事。周爷爷几乎记得每一个和他接触过的孩子，他能准确地叫出他们的名字。每当提起那些往事，老人的眼里总会流露出难以表达的喜悦。似乎那是自己的孩子们，看着他们从幼稚走向成熟，欣慰和自豪总是溢于言表。
也许，周爷爷的捐赠，在一些身价百万的企业老板看来，犹如杯水车薪，不值一提。他们潇洒地写下巨额的支票，接受着当地政府热情的款待。然而，周爷爷的慷慨，都是凭借着日常的节俭一点一点积累起来的。他的点点滴滴的给予，远非金钱可以衡量，他带来了足够的自信和勇气，让大山的孩子们真正体会到了阳光的温暖。他的帮助，细致入微，毫无作秀之嫌，他的内心，简单而纯粹。周爷爷的精神，是一些人无法复制的，他的坚持，让我们看到了山村的希望。
就像是陪伴着长大的爷爷，周爷爷是那样的和蔼，易于接近。在访谈结束的时候，周爷爷依然亲切地询问着我们成长中的点点滴滴，满怀激情地与我们畅想着他未来的心愿和事业：1、去金寨至少100次；2、资助100—200名贫困生上大学；3、再协助建立5所希望学校。
将一生奉献给山村教育的陶行知先生，一直都是周爷爷追随的榜样。周爷爷创立了“学雷陶基金”，鼓励山区教师为山区孩子和山区未来作出的贡献，旨在继承和发扬雷锋和陶行知无私奉献吃苦耐劳的精神，他瘦弱的身躯，传递着最质朴的爱心和最诚挚的祝福。这位永远带着慈祥笑容的爱心老人如同当代的陶行知，像闪耀在夜空的一盏明灯，在山区孩子的心里，点燃了他们对于远方的希望。在他的指引下，更多的人开始认识山村，了解山村，帮助山村。我们相信，周爷爷用自身行动燃起的星星之火，定会在不久的将来形成一片壮阔的燎原之势。